Pilger

1999 wanderte Arno, während eines Forschungsjahres, in 100 Tagen von den Niederlanden über Santiago nach Cabo Fisterra. Ein Jahr später, inspiriert durch diese Reise, verließ Huberta Le-Puy-en-Velay zu Fuß und erreichte zwei Monate später Santiago.

Danach blieb der Wunsch, noch einmal zusammen den Camino zu gehen. Der Moment kam schneller als gedacht. Ende 2001 kündigte Arno seine Stelle als Manager bei der Behörde. Und so liefen wir schon im Frühling 2002 zusammen von Sevilla nach Santiago. “Kannst du mal gut nachdenken. Vielleicht möchtest du etwas ganz anderes machen …” hatte Huberta vorher zum Spaß gesagt. 

Wer hätte denn wissen können, was uns noch bevorstand. Schon nach zwei Wochen bekam Arno eine Idee über eine Herberge. Drei Monate später hatten wir ein Gespräch mit dem Bürgermeister von Saint-Jean-Pied-de-Port. Und wieder drei Monate später unterzeichneten wir den vorläufigen Kaufvertrag für unsere erste Herberge.

Gastwirte

Es war eine große Umstellung, auch für Huberta. Sie arbeitete unter anderem als Theaterregisseurin, Trainerin und Coach. Wir würden abwechselnd sechs Monate als Freiwillige in der Herberge arbeiten und sechs Monate in den Niederlanden, um das nötige Einkommen zu erzielen. Wir würden ein mittelalterliches Haus renovieren, im Gastgewerbe arbeiten und lernen, mit Menschen anderer Sprachen und Kulturen umzugehen. Kurz gesagt: eine enorme Herausforderung und eine lehrreiche Erfahrung.

Das hat unser Leben auf den Kopf gestellt, auch in den Wintern. Bald arbeiteten wir in den Niederlanden weniger für den Lebensunterhalt –genug ist genug – und mehr als Freiwillige, auch dort, an anderen Projekten im „Geiste des Weges“. So führen wir immer mehr ein Pilgerleben: ein einfaches und reichhaltiges Dasein.

2014 verkaufen wir unsere Herberge in Saint-Jean-Pied-de-Port, packen wieder unsere Rucksäcke und reisen nach Norden, ins Burgund. Dort, in dem kleinen Ort Le Chemin (der Weg!), richten wir eine neue Herberge ein. Im Oktober 2015 übergeben wir diese und ziehen 25 km weiter nach Norden, nach Vézelay.

Unsere Reisegefährten: 

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Pilger

Nach 22 Jahren als Gastwirte setzen wir unseren Weg als Pilger in Vézelay fort.

Für Arno war Vézelay 1999 auf seinem Camino nach Santiago ein Höhepunkt. In seinem Tagebuch schrieb er: „Es ist, als würde ich hier für einen Moment vom großen Mysterium berührt. Ich erwische einen flüchtigen Eindruck von einem riesigen Raum jenseits der bedrückenden Hektik, des Materialismus und des Wettbewerbsdrucks des Alltags.“ Diese intensive Erfahrung hat ihn nicht mehr losgelassen. 
Huberta bemerkte, dass Pilger, die über Vézelay wanderten, ausnahmslos in der Herberge in Saint-Jean von ihrem Aufenthalt dort erzählten – als ob Vézelay mit ihnen gereist wäre und diese Geschichte erzählt werden müsste.

Bereits im Mai 2002 besuchten wir ein Haus in Vézelay mit der Idee, dort eine Herberge zu eröffnen. Dass uns der Weg 22 Jahre später erneut nach Vézelay geführt hat, fühlt sich an wie ein Kreis, der sich auf wundersame Weise schließt. Es ist ein Privileg, gerade hier unseren Weg fortsetzen zu dürfen. Wir hoffen, dass unsere Reise so bedeutsam bleibt, für uns und für andere.

Wir danken allen Handwerkern, Gastwirten und anderen Unterstützern, die die Herbergen zu gastfreundlichen Orten für Pilger gemacht haben, und wir danken allen, die uns bereits 2025 bei der Schaffung des neuen Inspirationsortes geholfen haben. Ohne euch können wir diese Reise nicht machen.