Image Devant le gîte à Saint-Jean-Pied-de-Port PèlerinsEn 1999, pendant un congé sabbatique, Arno (1955) a marché en cent jours depuis les Pays-Bas jusqu'à Cabo Fisterra, sur la côte atlantique, en passant par Saint-Jacques-de-Compostelle. L'année suivante, Huberta (1957) est partie à pied de Le-Puy-en-Velay pour arriver deux mois plus tard à Santiago.Après cela, le désir de repartir ensemble en pèlerinage est resté. Ce moment est arrivé plus tôt que prévu. Fin 2001, Arno a démissionné de son poste de cadre dans la fonction publique. Ainsi, en avril 2002, nous avons marché ensemble de Séville à Santiago. " Réfléchis bien. Tu voudras peut-être faire quelque chose de complètement différent... ", a plaisanté Huberta.Qui aurait pu imaginer ce qui nous attendait ? Au bout de deux semaines seulement, Arno eut une idée : ouvrir un gîte. Trois mois plus tard, nous rendions visite au maire de Saint-Jean-Pied-de-Port, au pied des Pyrénées, dans le Pays basque français. Trois mois après, nous signions le compromis de vente de notre premier gîte... HospitaliersCe fut un véritable changement, aussi pour Huberta. Elle travaillait notamment comme metteuse en scène de théâtre, formatrice et coach. Nous allions alterner six mois de bénévolat au gîte et six mois aux Pays-Bas, pour gagner notre vie. Nous devions rénover une maison médiévale, travailler dans la restauration et apprendre à interagir avec gens de langues et de cultures différentes.Cela a bouleversé notre vie, y compris pendant les hivers. Très vite, nous avons moins travaillé aux Pays-Bas pour gagner notre vie – assez, c'est assez – et plus comme bénévoles, là aussi, sur d'autres projets dans 'l'esprit du chemin'. Nous menons ainsi de plus en plus une vie de pèlerins : une vie simple et riche. En bref : un défi énorme et une expérience enrichissante.En 2014, nous vendons notre gîte à Saint-Jean-Pied-de-Port, reprenons nos sacs à dos et partons vers le nord, en Bourgogne. Là, dans le hameau du Chemin, nous créons un nouveau gîte. En octobre 2015, nous le cédons et partons 25 km plus au nord, à Vézelay. Image Pause au Chemin Nos compagnons de voyage : Image Image PèlerinsAprès 22 ans comme hospitaliers, nous reprenons notre chemin en tant que pèlerins, à Vézelay.Pour Arno, Vézelay a été un moment fort en 1999, lors de son chemin vers Santiago. Dans son journal, il a écrit : « C'est comme si j'étais touché ici par le grand mystère. J'aperçois un immense espace au-delà de toute l'agitation oppressante, du matérialisme et de la compétition de la vie quotidienne. » Cette expérience intense ne l'a plus quitté.Huberta remarqua que les pèlerins qui passaient par Vézelay racontaient sans exception leur séjour au gîte de Saint-Jean, comme si Vézelay les avait accompagnés pendant leur voyage et que cette histoire devait être racontée.Déjà en mai 2002, nous avons visité une maison à Vézelay avec l'idée d'y ouvrir un gîte. Le fait que le chemin nous ait ramenés à Vézelay 22 ans plus tard ressemble à un cercle qui se referme de manière merveilleuse. C'est un privilège de pouvoir poursuivre notre chemin ici. Nous espérons que notre voyage restera ainsi d'importance, pour nous et pour les autres.Merci à tous les bricoleurs, hospitaliers et autres supporters qui ont fait des gîtes des lieux accueillants pour les pèlerins, et merci à tous ceux qui nous ont déjà aidés en 2025 à créer ce nouveau lieu d'inspiration. Sans vous, nous ne pourrions pas faire ce voyage.