Chemins pèlerins

Carrefour Vézelay

Il y a environ 1000 ans, la nouvelle se répandit que l'abbaye de Vézelay gardait les reliques *) de Marie-Madeleine et que des guérisons miraculeuses s'y produisaient. Cela attirait de plus en plus de pèlerins, venus de toutes parts.

• Les reliques sont des restes du corps d'un saint ou des objets qui ont été en contact avec un saint.

Vézelay est toujours un carrefour. Les chemins de pèlerinage depuis Paris, les Pays-Bas, la Belgique, l'Allemagne et la Suisse s'y rejoignent, puis se séparent pour se diriger vers le tombeau de l'apôtre Jacques le Majeur (en espagnol : Santiago) et, depuis 2005, celui de François d'Assise. Vézelay est l'une des nombreuses étapes sur ces chemins.

Moins connu est le fait que Vézelay est, aujourd'hui encore, la destination finale du voyage pour la plupart des pèlerins (voir ci-dessous : Autour de Vézelay).

Encore moins connu est la Via Arduinna, inspirée par " une époque où les hommes ne croyaient pas encore en Dieu, mais aux forces de la Nature. Ils suivaient les veines de la terre (cours d'eau souterrains, courants magnétiques terrestres) pour les relier au ciel. " Leur destination était la colline sacrée de la déesse celtique Arduinna, à Margut (nord de la France). La Via Arduinna suit ces lignes d'énergie à travers les Ardennes et est reliée à la colline sacrée de Vézelay.

Chemin des étoiles et chemin de paix

Le Liber Sancti Jacobi (Livre de Saint Jacques), aussi appelé Codex Calixtinus, est le plus ancien manuscrit conservé sur le Camino de Santiago. Il a probablement été rédigé vers 1140, peut-être par un prêtre d'Asquins, au pied de la colline de Vézelay. Le Codex mentionne, entre autres, quatre chemins de pèlerinage à travers la France, dont celui qui part de Vézelay. Il raconte aussi une légende sur l'empereur Charlemagne qui, dans un rêve, aurait vu " une voie tracée par les étoiles " menant à la tombe de Saint Jacques. Le chemin de pèlerinage terrestre suivrait cette voie céleste. Car tout est lié à tout.
D'autres légendes racontent que le chemin suit une ancienne route celtique menant au Cap du Fin du Monde (Cabo Fisterra), au bord de l'océan Atlantique. C'est là que le soleil se couche et que se trouve le royaume des morts et de la renaissance.

En 1217, les Franciscains fondent leur premier monastère en France au pied de Vézelay, près de la chapelle Sainte-Croix. La chapelle est construite en mémoire de l'appel à la deuxième croisade. Le monastère s'appelle La Cordelle, en référence à la corde que les Franciscains portent autour de la taille. Depuis 2005, La Cordelle est le point de départ d'un chemin de pèlerinage vers Assise et la tombe de Saint François : Chemin d’Assise, chemin de paix.

Autour de Vézelay

Les pèlerins sont parfois en route pendant des semaines, voire des mois. Nous avons nous-mêmes parcouru environ 6 000 km à pied, par étapes, en direction de Jérusalem. Dans nos gîtes, nous avons accueilli des pèlerins venus à pied ou à vélo de villes lointaines telles que Copenhague, Londres, Varsovie, Prague et Istanbul. Ce long voyage apporte une dimension particulière : toutes ces saisons, ces paysages, ces langues et ces cultures. Mais en fin de compte, ce n'est pas la quantité (les kilomètres) qui compte, mais la qualité. C'est précisément autour de Vézelay que nous avons découvert comment les pèlerins font de courts pèlerinages un voyage d'importance.

Chaque année, des milliers de pèlerins se rendent à Vézelay, seuls ou en groupes. En 2025, les Scouts d'Europe ont marché pour la 50e fois pendant plusieurs jours depuis toutes les directions vers Vézelay. Il existe également des pèlerinages annuels organisés par les Pères de famille et les Mères de famille. Le pèlerinage le plus court a lieu le 22 juillet, jour de la Sainte Marie-Madeleine, lorsque les pèlerins remontent ses reliques depuis le pied de la colline jusqu'à la basilique. C'est un jour férié religieux et un jour spécial pour les pèlerins pour qui Marie-Madeleine a une signification spirituelle personnelle.

Notre Tour de Vézelay et notre circuit d'une journée autour de la Colline éternelle s'inscrivent dans ces traditions.